Piedra de molino de hierro
<Muela abrasiva de hierro>
Una muela abrasiva con depósito contiene agua para actuar como lubricante y refrigerante.
La muela abrasiva es uno de los abrasivos más utilizados para afilar tijeras. El abrasivo aglomerado es el más común.
Un abrasivo aglomerado está compuesto por un material abrasivo contenido en una matriz, aunque el abrasivo de óxido de aluminio muy fino puede estar constituido por material sinterizado. Esta matriz se denomina aglutinante y suele ser de arcilla, resina, vidrio o caucho. Esta mezcla de aglutinante y abrasivo se suele moldear en bloques, barras o ruedas.
Un abrasivo aglomerado está compuesto por granos abrasivos, material aglomerante y poros.
El abrasivo más común es el óxido de aluminio; entre los demás se incluyen el carburo de silicio, el carburo de tungsteno y el granate. Las piedras de afilado artificial suelen ser abrasivos aglomerados y están fácilmente disponibles en bloques de dos caras, cada una con una granulometría diferente.
Las ruedas abrasivas son cilindros que giran a alta velocidad. Aunque antiguamente se accionaban con un pedal o una manivela, la introducción de motores eléctricos ha hecho necesario fabricarlas para que resistan enormes esfuerzos radiales y eviten que la rueda se desintegre al girar. Se presentan problemas similares con las ruedas de corte, que a menudo se refuerzan estructuralmente con fibras impregnadas. La elevada velocidad relativa entre el abrasivo y la pieza de trabajo suele hacer necesario el uso de un lubricante. Antiguamente se denominaban refrigerantes, ya que se utilizaban para evitar la acumulación de calor por fricción, que podría dañar la pieza de trabajo (como arruinar el temple de la hoja).
El mecanismo de funcionamiento de la rectificadora es fácil de comprender a través de la figura.
Algunas investigaciones sugieren que la propiedad de transporte de calor es menos importante cuando se trabaja con metales, ya que el metal conducirá rápidamente el calor desde la superficie de trabajo. Más importantes son sus efectos al disminuir los esfuerzos de tracción, aumentar algunos esfuerzos de compresión y reducir los «esfuerzos térmicos y mecánicos durante la formación de virutas».
También se utilizan diversas formas como cabezales en herramientas rotativas empleadas en trabajos de precisión, como el modelismo a escala.
Los abrasivos aglomerados deben rectificarse y acondicionarse después de usarlos. El acondicionamiento elimina los residuos de la superficie (virutas y abrasivo suelto) y expone granos nuevos. Dependiendo del abrasivo y de cómo se haya utilizado, el acondicionamiento puede consistir en sumergir el abrasivo en agua corriente y frotarlo con un cepillo de cerdas duras si se trata de una piedra blanda, o en rectificar el abrasivo contra otro abrasivo, como óxido de aluminio, para acondicionar una muela abrasiva.
Rectificar consiste en devolver al abrasivo la forma original de su superficie. Las ruedas y piedras tienden a desgastarse de forma irregular, por lo que la superficie de corte deja de estar plana (se dice que está «abombada» si se trata de una piedra plana) o deja de tener el mismo diámetro en toda la cara de corte. Esto provocará un desgaste irregular y otras dificultades.
